Sur l’île volcanique de Lanzarote, au cœur de l’archipel des Canaries, un paysage lunaire fait de cendres noires abrite pourtant l’un des vignobles les plus singuliers d’Europe. C’est ici, dans la région de La Geria, que s’est développée une tradition viticole qui défie les lois de la nature et qui attire aujourd’hui des voyageurs venus du monde entier pour vivre une expérience œnotouristique hors du commun.
L’info en bref
- Le vignoble de La Geria à Lanzarote se distingue par une culture viticole singulière, née des cendres volcaniques suite aux éruptions du XVIIIe siècle.
- Les vignerons utilisent des techniques ancestrales, notamment la plantation en creux (hoyos) protégée par des murets de pierre (socos) pour pallier le climat aride et les vents violents.
- Le cépage emblématique de l’île est la Malvasía Volcánica, dont la culture manuelle impose de faibles rendements mais offre une minéralité unique.
- Fondée en 1775, la Bodega El Grifo est le plus ancien domaine des Canaries et propose une immersion historique au cœur de la tradition viticole locale.
- L’offre œnotouristique de Lanzarote est variée, proposant des visites guidées, des dégustations gastronomiques et des accès à des musées du vin adaptés aux visiteurs internationaux.
- La découverte des domaines viticoles s’accompagne souvent d’une expérience culinaire locale, mettant en avant les fromages canariens, les papas arrugadas et les spécialités de la région.
La Geria : un vignoble unique façonné par les volcans de Lanzarote
Difficile d’imaginer que des vignes puissent pousser sur un sol aussi hostile. Pourtant, quiconque s’intéresse à l’œnotourisme en Espagne découvre rapidement que Lanzarote constitue une destination à part, où la géologie a autant façonné le vin que la main de l’homme. Le climat y est semi-désertique, avec seulement 10 à 15 jours de pluie par an pour une moyenne de 110 millimètres, ce qui aurait dû rendre toute culture impossible. C’est justement l’éruption du volcan Timanfaya, entre 1730 et 1736, qui a paradoxalement offert aux vignerons locaux un substrat capable de retenir l’humidité nocturne et de la restituer aux racines des plants. Environ un tiers de l’île est resté impropre aux cultures depuis cette catastrophe naturelle, mais les terres recouvertes de cendres volcaniques se sont révélées idéales pour la vigne.
Les techniques de culture ancestrales dans les zones volcaniques
Le vignoble de La Geria s’étend aujourd’hui sur près de 2000 hectares, où chaque pied de vigne est planté dans un trou appelé hoyo, creusé jusqu’à 3 mètres de profondeur pour atteindre la terre fertile enfouie sous le lapilli. Autour de ces cavités, des murets de pierres nommés socos protègent les plants des vents violents qui balaient l’île en permanence. Cette architecture agricole, entièrement façonnée à la main, impose des rendements particulièrement faibles, oscillant entre 6 et 10 hectolitres par hectare, soit 1000 à 1500 kilogrammes de raisin récolté avec une densité de plantation de seulement 400 à 600 pieds par hectare. Le cépage roi de cette région reste la Malvasía Volcánica, à l’origine de vins blancs, rouges, rosés et même de vendanges d’hiver qui expriment toute la minéralité du terroir.
L’histoire du domaine viticole depuis le 18ème siècle
Parmi les 18 bodegas qui produisent du vin sur l’île, une se distingue par son ancienneté remarquable. La Bodega El Grifo, fondée en 1775, est considérée comme le plus vieux domaine viticole des Canaries et conserve encore aujourd’hui un pressoir datant de cette même époque, ainsi que des bouteilles de vin millésimées 1881 conservées dans son musée. Cette institution familiale traverse les siècles avec une bodega avec 250 ans d’histoire, témoignant d’un savoir-faire transmis de génération en génération. Pour tout amateur souhaitant approfondir sa connaissance de l’oenotourisme en Espagne, une visite dans ce lieu chargé de mémoire s’impose presque naturellement, tant l’endroit incarne la continuité entre passé volcanique et viticulture contemporaine.
Vivre une expérience d’œnotourisme authentique dans les Canaries
Au-delà d’El Grifo, d’autres domaines participent à la richesse de ce terroir insulaire, comme Bodegas Rubicón, Bodegas La Geria, Stratvs ou encore Bodegas La Florida, chacun proposant sa propre approche de la découverte viticole. Bodegas Rubicón, par exemple, offre un accès libre à ses installations entre 10 heures et 20 heures et dispose d’un restaurant avec vue imprenable sur les volcans environnants, pour environ 15 euros par personne lors des visites-dégustations. Stratvs, ouvert depuis 2008, mise quant à lui sur une architecture moderne associée à une boutique de produits traditionnels et un restaurant gastronomique.
Visites guidées et dégustations de vins malvoisie volcanique
À la Bodega El Grifo, l’expérience œnotouristique se décline en plusieurs formats pensés pour tous les profils de visiteurs. L’expérience Wine Lovers, d’une durée de 120 minutes et limitée à 12 personnes, propose une dégustation de 6 vins pour 50 euros par personne. Pour les gourmets, la formule Wine Lovers & Gastronomy combine cette même visite à un repas gastronomique sur 210 minutes au total, pour 95 euros, avec une capacité réduite à 10 participants. Ceux qui disposent de moins de temps peuvent opter pour la Dégustation de Vins Sélectionnés, un format condensé de 35 minutes autour de 5 vins pour 30 euros, ou encore choisir la formule EL GRIFO à votre façon, une visite avec audioguide de 45 minutes à 15 euros, gratuite pour les enfants jusqu’à 17 ans. Les visites guidées sont proposées en espagnol et en anglais, tandis que les audioguides existent en français, espagnol, anglais, italien et allemand, rendant le site accessible à une clientèle internationale. Une équipe de 9 experts, parmi lesquels Minerva, Erica, Elena, Charlie, Laura, María, David, Miet et Valeria, accompagne les visiteurs tout au long de leur découverte. Il est vivement recommandé de réserver en ligne à l’avance, les créneaux étant souvent limités, notamment durant la haute saison. Le domaine est ouvert du lundi au vendredi de 10 heures à 17 heures 15 entre octobre et mai, avec un service de bar à vin accessible jusqu’à 18 heures 30, et propose même une visite audioguidée adaptée aux personnes en fauteuil roulant avec assistance dédiée.
Activités culturelles et gastronomiques autour du patrimoine viticole
L’expérience ne s’arrête pas à la dégustation. Chaque visite se termine généralement par une sélection de 4 vins accompagnés de fromages canariens, véritable clin d’œil à la gastronomie locale. Les papas arrugadas, ces petites pommes de terre ridées servies avec une sauce mojo, côtoient souvent les fromages frits, le poisson frais et la liqueur de cactus dans les restaurants attenants aux bodegas. Pour prolonger la découverte de l’île, les amateurs de culture peuvent visiter la maison de César Manrique, le Jardin de Cactus ou les Jameos del Agua, trois sites emblématiques imaginés par cet artiste qui a profondément marqué l’identité visuelle de Lanzarote. La plage de Famara, prisée des surfeurs, offre également une parenthèse balnéaire après une matinée consacrée aux vignes. Pour rejoindre l’île depuis la France, des vols directs sont proposés par la compagnie Binter, facilitant l’accès à cette destination encore méconnue du grand public. Entre patrimoine viticole vieux de plusieurs siècles, paysages volcaniques spectaculaires et accueil chaleureux des vignerons, Lanzarote s’affirme comme une étape incontournable pour quiconque souhaite explorer les multiples facettes du vin espagnol loin des sentiers battus.
